Belgrado, bruisende metropool aan de Donau

Belgrado, bruisende metropool aan de Donau
Belgrado is een stad die niet in één woord te omschrijven valt. Op het kruispunt van de Christelijke en Ottomaanse cultuur is Belgrado vaak een strijdtoneel geweest en werd het meer dan eens volledig of gedeeltelijk verwoest. Maar Belgrado én haar inwoners wisten zich keer op keer te herstellen, zo ook de afgelopen twee decennia. Anno 2015 is Belgrado één van de meest bruisende citytripbestemmingen in Europa.

Men zegt vaak dat een stad bepaald wordt door haar inwoners. Een bewering die maar al te zeer opgaat voor Belgrado. De joie de vivre en energie die uitgaat van de Belgraden zijn de meest unieke kenmerken van de stad. Daarnaast staat deze metropool met haar 1,7 miljoen inwoners garant voor heerlijke gastronomie, uitnodigende parken en eilandjes en een rijk cultureel en uitgaansleven. Wij zetten alvast de voornaamste troeven op een rijtje.

1. Fort van Belgrado, het historische hart van de stad

Ongetwijfeld het belangrijkste symbool van Belgrado is haar fort, gelegen op het punt waar de Sava rivier uitmondt in de Donau. Het fort vertelt de 2000 jaar oude geschiedenis van de stad, dat zelfs haar naam dankt aan de witte kleur van dit fort (Belgrado betekent namelijk Witte stad). Rond het fort ligt het Kalemegdan park dat zeer geliefd is bij de Belgraden omwille van het prachtige uitzicht dat je er hebt op Belgrado en de Donau. Bij zonsondergang wemelt het hier van de verliefde koppeltjes. Tijdens de zomer worden er ook regelmatig evenementen en optredens georganiseerd.

2. Architecturale diversiteit: van classicistisch tot modernistisch

Wie door Belgrado loopt lijkt wel beland te zijn in een handboek Architectuur. Door haar strategische ligging aan de Donau en op de grens met een paar van Europas belangrijkste beschavingen is Belgrado doorheen de eeuwen maar liefst 44 keer met de grond gelijk gemaakt. Dit zorgt ervoor dat zowat alle dominante bouwstijlen in Belgrado vertegenwoordigd zijn, gaande van de eigen Balkanstijl tot classicisme, neo-renaissance en neo-barok. In het nieuwe deel van de stad, aan de overkant van de Sava rivier, vind je dan weer eerder de naoorlogse socialistische bouwstijl terug. Daarnaast telt Belgrado ook heel wat kerken en tempels. De meest in het oog springende is de St. Sava tempel, één van de grootste christelijk-orthodoxe bouwwerken ter wereld.

3. Ada Ciganlija: oase van rust temidden van de Sava

Eén van de dingen die Belgrado zo bijzonder maakt is ongetwijfeld Ada Ciganlija, een natuurlijk eiland op het punt waar de Sava en de Donau samensmelten. Je kan er heerlijk picknicken in de schaduw, languit zonnen op het strand, zwemmen in het water en fietsen rondom het eiland. Ada Ciganlija kan je per taxi-boot bereiken of in de zomer via een ponton.

Ook het Topcider park is een absolute aanrader. Het romantische park ademt nog steeds dezelfde grandeur uit als tijdens de Obrenovic dynastie.

4. Soul food: rijkelijk en vers

Eten kan je in Belgrado 24u per dag. Van bagels in de ochtend tot lokale burgers %u2019s nachts. En net zoals de stad zelf is ook de culinaire identiteit van Belgrado zeer heterogeen. Dit resulteert meestal in rijkelijke vlees- of visschotels, vergezeld van een grote portie verse groenten. Raki is aperitief nummer 1 en bij de maaltijd wordt steevast een heerlijke Servische landwijn gedronken. In heel de stad vind je traditionele Servische restaurants terug, maar de grootste concentratie bevindt zich ongetwijfeld in de authentieke Skadarlija wijk. De zowat twintig restaurants die in de smalle steegjes van Skadarlija gelegen zijn zien er alle even charmant en uitnodigend uit. s Avonds vinden er ook live optredens plaats van lokale artiesten. Geen wonder dat men hier blijft plakken tot de zon opkomt.

5. Belgrade nightlife: diversiteit troef

Komt het door het harde verleden van de stad of de typische levensvreugde van de Belgraden, één ding moet je hen nageven: in Belgrado weten ze hoe een feestje te bouwen. Langs de oevers van de Donau en de Sava ligt het bezaaid van de splavovi of drijvende nachtclubs, de ene al meer trendy dan de andere. Ook de voormalige industriële wijk Savamala is uitgegroeid tot een hotspot met clubs, restaurants en bars. En Strahinjica Bana in het centrum is een de meest levendige straten van de stad en vormt het ideale startpunt voor een stevige kroegentocht. Geen wonder dus dat Lonely Planet Belgrado in 2009 al bestempelde als World s best party town. Zeker als je weet dat er zo goed als nergens inkom gevraagd wordt en drank over het algemeen een stuk goedkoper is dan bij ons.

Extra: enkele leuke adresjes

Hotels:

1. Square 9: Dit luxueuze 5 sterren hotel is lid van The Leading Hotels of the World en ligt pal in het centrum. Het hotel heeft een gastronomisch restaurant op het gelijkvloers, een Japans restaurant op de bovenverdieping en een Sisley spacentrum. De prijs voor een nacht in een Superior tweepersoonskamer inclusief ontbijt bedraagt 199 euro.

2. Moskva: dit elegante 4 sterren-hotel is gehuisvest in een prachtig gebouw in Secessie-stijl. Het hotel heeft een aperitiefbar, restaurant en café met terras, waar men de beste gebakjes van heel Servie kan proeven. Gasten kunnen gratis gebruikmaken van de sauna, hamam en hot tub. Een standaard tweepersoonskamer inclusief ontbijt kost 104 euro/nacht.

3. Metropol Palace: dit stijlvolle 5 sterren-hotel is lid van de Luxury Collection hotelgroep en is zopas genomineerd in de World Luxury Spa Awards voor haar prachtige spacentrum. Het hotel ligt vlakbij het rustige Tasmajdan park. Een overnachting in een standaard kamer inclusief ontbijt bedraagt 127 euro.

Restaurants:

1 Beton Hala: is een oude fabriekshal in Savamala die omgebouwd is tot een hippe evenementenlocatie. Daarnaast zijn er een aantal van de meest trendy restaurants van Belgrado in ondergebracht.

2 Lorenzo & Kakalamba: een Italiaans geïnspireerd restaurant dat Servische producten een Italiaanse touch geeft. Het interieur is zeer vrolijk en kleurrijk

3. Zabar: een drijvend restaurant aan de oevers van de Donau in de wijk Zemun. De verfijnde gerechten worden gemaakt met lokale ingredienten, waaronder de Zabar kalkoen, bereid met noten, zure room en gorgonzola

Clubs:

1. Brankow: nieuwe club, gelegen in een zuil van de Branko brug. Ideaal voor een avondlijke cocktail.

2. Tilt Club: hier komt het hippe volkje van Belgrado graag feesten op een vrijdag- of zaterdagnacht. De sfeer is er uitgelaten

3. Lasta: is een splav of zomerclub, aan de oevers van de Sava. Overdag kan je er aan een lekkere cocktail sippen en s nachts verandert Lasta in een grote open air party

http://www.belgradeatnight.com

Dagelijks van Brussel naar Belgrado met Air Serbia

Naar Servië reis je het makkelijkst met het vliegtuig. Air Serbia heeft dagelijkse vluchtconnecties tussen Brussel en Belgrado. Een vlucht h/t kan al vanaf 195 euro/pp.

http://www.serbia.travel

servie

Beluister de audiofragmenten:

servia deel 1

servia deel 2

Foto's: